Silicon Valley (deutsch etwa: „Silizium-Tal“) ist die umgangssprachliche Bezeichnung für das Gebiet südöstlich der Südhälfte der San Francisco Bay, geprägt durch den Journalisten Don C. Hoefler im Jahre 1971.
Es umfasst das Santa Clara Valley und die südliche Hälfte der Halbinsel von San Francisco. Es reicht ungefähr von San Mateo bis nach San José. Das Zentrum liegt ungefähr in Sunnyvale. Der Namensteil Silicon („Silizium“) rührt von der hohen Konzentration Halbleiter und Computer herstellender Industrie in dem Gebiet her, und Valley („Tal“) steht für das Santa Clara Valley. Die Bezeichnung kann mittlerweile auch auf die umgebenden Gebiete angewendet werden, da viele Unternehmen expandiert haben. Viele Jahre, vor allem während der 1970er und 1980er, wurde das Tal fälschlicherweise Silicone Valley („Silikontal“) genannt, hauptsächlich von Journalisten, bis der Name ein bekannter Begriff im US-amerikanischen Sprachraum wurde.
Die wirtschaftliche Entwicklung der Region begann 1951 mit der Einrichtung eines Forschungs- und Industriegebiets, dem Stanford Industrial Park, neben der Stanford University. Nach und nach gründeten ehemalige Mitarbeiter der Elektrofirmen und Absolventen der Universitäten Kleinunternehmen und entwickelten neue Ideen und Produkte. Zu den bekanntesten gehören unter anderem Google, Yahoo, Hewlett-Packard oder Apple. Seit den 1960er und 1970er Jahren entstanden mit der Verbreitung der Computertechnik immer mehr Unternehmen der Hochtechnologie im Silicon Valley.
Der Name Silicon-Valley steht auch umgangssprachlich, als Überbegriff für die Elektronik- und Computerindustrie.
Quelle: CIA Factbook, Wikipedia
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